MeSH (Medical Subject Headings) zijn gestandaardiseerde trefwoorden, die je kunt opzoeken in de MeSH Database. Aan het merendeel van artikelen in PubMed (ruim 90%) zijn MeSH termen toegekend om zo de inhoud van het artikel aan te geven. MeSH termen worden handmatig toegekend door indexeerders van het NLM (National Library of Medicine).
Het is handig om op MeSH term te zoeken, omdat met de MeSH term de verschillende beschrijvingen (synoniemen) van een begrip meegenomen worden in de zoekopdracht.
Voorbeeld: Het begrip kanker kan in de literatuur op verschillende manieren worden beschreven: cancer, cancers, tumor, tumour, neoplasms etc. Als je alleen op het woord neoplasms zou zoeken, zou je artikelen missen. Zoek je op de MeSH term neoplasms, dan vind je de artikelen over dit onderwerp ongeacht met welke woorden dit begrip omschreven is.
Bekijk dit filmpje van Laupus Health Sciences Library (East Carolina University) voor een demo zoeken met MeSH termen.
Om vanuit de MeSH database in PubMed te gaan zoeken met de geselecteerde MeSH termen, klik je na selectie van de MeSH termen (met 'Add to Search Builder') op 'Search PubMed'.
In de MeSH Database vind je voor elke MeSH term extra informatie
(zie het Raw Foods voorbeeld hieronder):
Er zijn verschillende manieren om specifieker met een MeSH term te zoeken
(zie het Intensive Care Unit voorbeeld hieronder):
Tip: vergelijk het aantal resultaten van de 4 bovenstaande zoekacties.
In de MeSH database kun je ook Pharmacological Action termen vinden. Dit is een speciaal soort MeSH term waarmee je in een keer kunt zoeken op middelen met dezelfde farmacologische werking, bijv. "Serotonin Uptake Inhibitors"[Pharmacological Action]. Op de informatiepagina zie je welke middelen meegenomen worden.
Als je alleen zou zoeken op "Serotonin Uptake Inhibitors"[MeSH], dan zou je bijv. artikelen over Prozac ("Fluoxetine"[MeSH]) missen.
Een supplementary concept term is een soort voorstadium van een volledige MeSH term. Supplementary concept wordt vaak gebruikt voor (zeldzame) aandoeningen en geneesmiddelen, bijv. Parkinson type 1: "Parkinson Disease, Familial, Type 1" [Supplementary Concept]. Je kunt met deze term zoeken en op de informatiepagina kun je zien onder welke MeSH deze term valt.
De laatste categorie termen zijn publication type termen; deze worden gebruikt om het publicatietype aan te geven, bijv. "Randomized Controlled Trial" [Publication Type].